Milton Santos
Publicado no Jornal da Ciência, JC e-mail 1648, de 17 de outubro de 2000.
A história pode ser vista como um fluxo ininterrupto, onde passado e futuro se entrelaçam num presente mais ou menos revelador dos processos responsáveis pelas grandes mudanças.
Estas nem sempre sao percebidas, porque tem suas origens em movimentos de fundo, acelerações ate' entao desconhecidas e com a entrada em cena de novos atores.
E' assim que se dao as rupturas e novos objetos, novas paisagens, novas relações, novos modos de fazer, de pensar e de ser se levantam e difundem.
A marcha da civilização e' caracterizada, exatamente, por semelhantes situações, a que genericamente podemos chamar de modernizações.
Tais modernizações, a princípio isoladas e lentas, tornam-se depois mais rápidas e espalhadas, com o advento do capitalismo.
Este e' marcado pela tendencia à internacionalização e depois à universalização das conquistas materiais e espirituais que, há cinco séculos, vem alterando o sentido da vida em todos os continentes, ainda que de forma desigual.
Talvez por isso mesmo a idéia de progresso está sempre sujeita à reflexao e à crítica.
O processo capitalista une, de forma desigual e combinada, paises ativos, dos quais se irradiam as grandes mudancas e que delas se beneficiam, e paises passivos, onde a grande maioria da humanidade vive na pobreza, segundo diversos graus de intensidade.
Modernizacao e agravamento da desigualdade tem sido uma constante, constituindo, aliás, o lado perverso da difusao do progresso sobre a face do planeta.
O Brasil e' um exemplo de pais para o qual a modernidade, em todas as fases de sua história nos ultimos cinco séculos, impoe-se, sobretudo, como abertura aos ventos de fora.
Como essa abertura foi quase sempre ilimitada e sem freios, a modernidade à moda brasileira e' igualmente sinônimo de abandono. E' como se aqui nao fosse possível adotar as inovações criadas no mundo se nao como cópia do polo criador e difusor de novidades (Europa, depois os EUA...).
Esse comportamento reiterado pode dar a impressao a quem o observa de que a modernidade e' sempre imitativa. Uma análise ainda mais profunda a partir do caso brasileiro levara' a pensar que a idéia de adotar a modernidade tal qual postulada no centro seria tambem preconceituosa.
Não se imitam culturas consideradas inferiores, enquanto são aceitos sem reflexão os princípios e as consequências daquelas consideradas superiores.
No caso brasileiro, tal modernidade se impos, ao longo dos seculos, aos modos de fazer, de ser e de pensar. Quanto ao fazer, e' comum que se prefiram impor distorções a imaginar práticas menos danosas na condução dos destinos nacionais.
Quanto ao ser, uma espécie de complexo de culpa, nem sempre confessado, marca frequentemente os comportamentos, quando por exemplo não se pode fazer tudo previsto no modelo, ou seguir toda a prescrição.
Os responsáveis não se acham falaciosos ao defender formulaçes absurdas, no afã de adequar o pais aos modelos exógenos.
O proprio pensar nao escapa dessa evolução distorcida, pois as elites intelectuais são instantemente convidadas a negligenciar as pretensões de elaboração de um pensamento próprio, limitando-se, com exceções valiosas - e agora crescentes - ao mísero papel de repetidoras do modelo consagrado la' fora.
Recentemente, com o neoliberalismo, e' frequente o abandono da ideia do nacional brasileiro, com a seducao de um imaginário influenciado por forte apelo da técnica e aceitação tranquila da força totalitária dos fatores da globalização.
Em todos os casos, avulta como corrente condutora a modernidade alienígena e alienante como força propulsora e indiscutível.
Que seria uma modernidade 'a brasileira e como poderemos alcançá-la? Cumpriria, em primeiro lugar, não enxergar a modernidade como dogma, uma obrigação, um credo.
Em duas palavras, isso implicaria não seguir o conselho do poeta Rimbaud para quem a modernidade era algo a tomar a qualquer preço. Ao contrário, o que se postula e' a predicação de uma modernidade guiada por um objetivo nacional brasileiro.
Se antes isso ja' era possivel, agora o e' muito mais, embora nos facam crer que ha' apenas uma opção, um caminho, com vistas 'a construção do futuro.
A grande originalidade do presente periodo historico e' a visibilidade, em todos os cantos do mundo, das novas possibilidades oferecidas por ele e a consciência de que e' possível uma multiplicidade de combinações.
Estas nao tem que ser obrigatoriamente condutoras de alienação, podendo construir-se a partir de um modo de ser caracteristico da nação considerada como um todo, uma edificação secular onde as mudanças nao suprimam a identidade, mas renovem o seu sentido a partir das novas realidades.
Nao se trata, assim, de recusar o mundo, mas de assegurar um movimento conjunto, em que o país nao seja exclusivamente tributário, mas soberanamente participe na produção de uma história universal.
Milton Santos e' geografo, professor emérito da USP. Este artigo saiu no "Correio Braziliense" no dia 15/10/2000.
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